Eens positief nieuws over multitasken: mogelijks goed voor (sommige) beslissingen

We zijn niet goed in multitasken (het is een van de mythes in ons boek). Als je het dan doet, doe je dingen vaak trager en minder goed (dus studenten die nu aan het blokken gaan, niet doen!). Maar een nieuwe studie toont dat het niet helemaal kommer en kwel is.

Want in 1 situatie kan het wel degelijk een meerwaarde betekenen, namelijk bij opdrachten waar je beter op automatische piloot werkt of waar je weinig moet bij nadenken (dus bvb niet studeren, autorijden,…). Dit besluit men uit 2 experimenten:

“The study is supported by the findings of two experiments conducted at the University of Basel. The first study exposed 90 participants to variable cognitive loads as they were asked to solve a judgment task whose solution was best achieved through the use of a similarity-based strategy (predicting how many cartoon characters another cartoon character could catch). Most participants switched to using a similarity-based strategy and produced more accurate judgments. The second study then exposed 60 participants to a linear task whose solution was not conducive to similarity-based strategies but rather rule- based strategies. Those participants who employed a similarity-based strategy made poorer judgments. The experiments were conducted with financial support from the Swiss National Science Foundation.” (bron)

Abstract van de studie:

Multitasking poses a major challenge in modern work environments by putting the worker under cognitive load. Performance decrements often occur when people are under high cognitive load because they switch to less demanding—and often less accurate—cognitive strategies. Although cognitive load disturbs performance over a wide range of tasks, it may also carry benefits. In the experiments reported here, we showed that judgment performance can increase under cognitive load. Participants solved a multiple-cue judgment task in which high performance could be achieved by using a similarity-based judgment strategy but not by using a more demanding rule-based judgment strategy. Accordingly, cognitive load induced a shift to a similarity-based judgment strategy, which consequently led to more accurate judgments. By contrast, shifting to a similarity-based strategy harmed judgments in a task best solved by using a rule-based strategy. These results show how important it is to consider the cognitive strategies people rely on to understand how people perform in demanding work environments.

Commentaar: Langer of korter studeren als oplossing van jongerenwerkloosheid?

Er is een stijging van de jeugdwerkloosheid en kranten berichten dat een diploma geen verzekering is meer van werk, alhoewel dat vorige week nog bleek dat geen diploma hebben nog een pak erger is.

Ik hoorde al een paar keer mensen opperen dat het dan een goed idee is om gewoon meer mensen langer te laten studeren. Los van het feit dat er verschillende jongeren dit wellicht zelf niet zien zitten, is deze oplossing niet zo eenvoudig. De redenering is niet dom en werd in het verleden al hier toegepast, maar vandaag is de arbeidsmarkt anders dan bijvoorbeeld pakweg in de jaren zeventig. Toen was er geen werk en waren er vooral veel jongeren. Vandaag is er wel werk en zijn er relatief weinig jongeren. Het probleem is dat het werk zich vaak situeert bij richtingen waar net weinig jongeren voor kiezen, naast de STEM-vakken ook nog gezondheidszorg, onderwijs, enz.

En vooraleer  je opmerkt dat je iemand kent die afgestudeerd is als onderwijzer en geen werk vindt, er zijn verder nog regionale verschillen en soms zelfs verschillen binnen de specialisaties (wiskundeleerkrachten worden bijvoorbeeld zeer schaars).  Voor deze richtingen zou een studieduurverkorting zelfs eerder aantrekkelijk lijken. Dit is natuurlijk los van dat de startcompetenties moet bereikt worden.

Nu we allemaal langer zullen moeten werken, is het misschien ook niet eens zo gek om ook eens naar het begin van een loopbaan te kijken.

Wat ik vooral belangrijk vind als mogelijke oplossingen:

• Inzetten op oriëntering door te zorgen voor onder andere degelijke informatie over ook de consequenties van de verschillende studierichtingen. Kiezen met je hart wil ik zeker niet afschaffen, de vrijheid van keuze is belangrijk voor de motivatie, maar dan is het cruciaal dat men genoeg geïnformeerd is.
• Een voldoende brede vorming in elke beroepsopleiding, zowel in het secundair onderwijs als het hoger onderwijs. De breedte van de vorming heeft namelijk een bepalende invloed op de latere flexibiliteit.
• Dropouts zoveel mogelijk begeleiden, eventueel door de combinatie van werken en studeren nog meer te promoten.

“Wish you were here”, hoe een postkaart nieuwe werknemers aantrok

Een leuk experiment van Saartje Cromheecke (UGent) voor het aantrekken van sollicitanten. 1997 mogelijke kandidaten werden aangeschreven waarbij de helft een mail kreeg, maar de andere helft… een handgeschreven postkaart met daarop een koffiekop en een lege agenda. De email en de postkaart hadden zowat de zelfde layout en bevatte de zelfde tekst en inhoud over de vacature.

62 van de ingenieurs die aangeschreven werden reageerden, waarvan 82% die de postkaart kregen en 18% op basis van de email. In feite bleek dit slechts 1% respons van de email-ingenieurs terwijl 5% van de postkaart-ingenieurs reageerden.

In feite wat dit vooral lijkt aan te tonen is dat opvallen bij vacatures helpt. Als nu iedereen met postkaarten werkt, zal dit effect dus hier ook al snel wegebben.

Abstract van het onderzoek:

In a field experiment, we investigated the impact of a ‘strange’ recruitment medium on the quantity and quality of the applicant pool. Recruiting through an unusual medium (i.e., postcard) was associated with higher applicant pool quantity, as compared to a more frequently used medium (i.e., e-mail). With respect to quality, applicants recruited through the strange medium were higher educated. A follow-up questionnaire confirmed that the media were perceived to differ in strangeness, not in media richness or credibility. These results suggest that ‘changing things up’ in recruitment by employing strange recruitment media can positively affect key recruitment outcomes.

Practitioner Points

• Employing ‘strange’ recruitment media can enhance the effectiveness of recruitment (i.e., applicant quantity and quality).
• ‘Changing things up’ in recruitment may help organizations to differentiate themselves from competitors.

TED-talk van Dan Ariely: wanneer geeft werken ons een goed gevoel? Niet geld, plezier maar doel.

Ik vind deze talk echt relevant. Onder de video enkele passages

“Now there’s good news and bad news here. The bad news is that ignoring the performance of people is almost as bad as shredding their effort in front of their eyes. Ignoring gets you a whole way out there. The good news is that by simply looking at something that somebody has done, scanning it and saying “uh huh,” that seems to be quite sufficient to dramatically improve people’s motivations. So the good news is that adding motivation doesn’t seem to be so difficult. The bad news is that eliminating motivations seems to be incredibly easy, and if we don’t think about it carefully, we might overdo it. So this is all in terms of negative motivation or eliminating negative motivation.”

“If you think about Adam Smith versus Karl Marx, Adam Smith had the very important notion of efficiency. He gave an example of a pin factory. He said pins have 12 different steps, and if one person does all 12 steps, production is very low. But if you get one person to do step one and one person to do step two and step three and so on, production can increase tremendously. And indeed, this is a great example and the reason for the Industrial Revolution and efficiency. Karl Marx, on the other hand, said that the alienation of labor is incredibly important in how people think about the connection to what they are doing. And if you make all 12 steps, you care about the pin. But if you make one step every time, maybe you don’t care as much.

And I think that in the Industrial Revolution, Adam Smith was more correct than Karl Marx,but the reality is that we’ve switched and now we’re in the knowledge economy. And you can ask yourself, what happens in a knowledge economy? Is efficiency still more important than meaning? I think the answer is no. I think that as we move to situations in which people have to decide on their own about how much effort, attention, caring, how connected they feel to it, are they thinking about labor on the way to work and in the shower and so on, all of a sudden Marx has more things to say to us. So when we think about labor, we usually think about motivation and payment as the same thing, but the reality is that we should probably add all kinds of things to it – meaning, creation, challenges, ownership, identity, pride, etc. And the good news is that if we added all of those components and thought about them, how do we create our own meaning, pride, motivation, and how do we do it in our workplace and for the employees, I think we could get people to both be more productive and happier.”

Langer studeren levert niet noodzakelijk een betere job op qua loon, tevredenheid, enz (onderzoek)

Het is voor veel landen essentieel om zoveel mogelijk hoger opgeleiden te hebben. De redenering is dan vaak dat deze flexibeler zullen kunnen omgaan met de uitdagingen van een steeds sneller evoluerende samenleving. Maar uit een nieuw onderzoek over de Britse arbeidsmarkt blijkt dat het aantal hoogopgeleiden niet gematcht wordt door jobs die aanspraak maken op deze kwaliteiten. Het gevolg volgens de onderzoeker is dat langer studeren niet meer per se meer jobtevredenheid of hoger loon oplevert. Dit fragment uit de perstekst schetst een weinig hoopgevend beeld, maar biedt wel een mogelijke oplossing:

The new, emerging graduate occupations offered inferior skills utilization, job content, job security and pay. Not surprisingly these lower quality jobs, marked out by less opportunity for skill use and job control, led to graduates with lower job satisfaction and organizational commitment. No matter what the occupation, job content was the most important factor for satisfaction, commitment and well-being.

There is now an abundance of evidence that a substantial minority of graduates start their careers in non-graduate low-skill, low-pay occupations. Employment in emerging occupations may imply a step up, but does not compare with traditional graduate roles.

“Generally, the findings challenge the equating of job quality with wages at the economic policy-making level, and the high-skills, high-wages agenda, which has been prominent in the UK,” says Okay-Somerville. “Acceptance of intermediately skilled jobs as ‘graduate occupations’ without interventions designed to make better use of graduates’ skills may result in ‘good jobs going bad’ in the graduate labor market.”

The authors say their research supports an emphasis on demand-side employer-based policies aimed at job design and work organization, and offers a picture of how graduates themselves perceive various elements of job quality. Active dialogue between employer practice and skills policies should help to create ‘good’ graduate jobs, and to make ‘bad’ graduate jobs better.

Abstract van het onderzoek:

This article examines job quality for university graduates employed in intermediately skilled (emerging) and traditional graduate occupations. Skills policies largely assume that increasing the supply of skilled labour generates sufficient demand in terms of appropriate jobs, but job quality in emerging occupations and the effects on graduates’ attitudes and well-being have yet to be established. The role of job quality (defined in terms of skills use, job content, job security and pay) was examined in a sample drawn from the 2006 UK Skills Survey. Graduates in emerging occupations reported lower use of ‘graduateness’ skills, job control, opportunities for skill use and pay. In turn, job quality explained lower job satisfaction and organizational commitment. The defining features of a ‘good’ graduate job related to intrinsic job content. The findings highlight the importance of employer practices and skills policies that better utilize and develop the highly skilled workforce.

Mooie presentatie over bedrijfscultuur: Culture Code: Creating A Lovable Company

Vond deze presentatie via @fvmas!

Woord van de dag: een opleiding met ‘baangarantie’

Stel je voor dat je je kan inschrijven voor een opleiding op een school waarbij je zeker weet dat je werk hebt. Nee, ik bedoel niet zeker weten omdat er veel vraag is bijvoorbeeld naar verplegers, maar letterlijk omdat de school je garandeert dat er een job zal zijn, een ‘baangarantie’.

Klinkt gek? Nochtans is dit wel het plan van Mars Nederland, FrieslandCampina DMV en ROC De Leijgraaf met hun opleiding tot Foodoperator.

De bedrijven betalen alle kosten voor leerlingen en geven hen een baangarantie.

Je kan er meer over lezen hier bij omroep Brabant.

Ergens een dubbel gevoel bij. Enerzijds vind ik positief en zorgt het voor oplossingen voor de mismatch. De samenwerking tussen onderwijs en bedrijfswereld kan voor alle partijen interessant zijn (zie ook deze post van gisteren). Tegelijk bestaat het gevaar van onderwijs puur te herleiden tot een economisch gegeven en hoop ik dat de opleiding genoeg breedte inbouwt zodat jongeren die nu voor de baangarantie kiezen, later nog flexibel genoeg zijn opgeleid voor andere jobs als de foodoperatoren niet meer nodig zijn?

 

McKinsey rapport: van onderwijs naar een job

Je kan het rapport downloaden via deze site. Dit is trouwens de link naar de uitgebreide samenvatting.

De video geeft in 8 minuten de kernlijnen:

Via een robot gaan werken of naar het museum (video)

Ik had het al eerder over dergelijke toepassingen, deze video ontdekte ik via @soeproza!

Presentatie: the future of work

Misschien een beetje te luid roepend, maar some food for thought.